Τα ωκεάνια ρεύματα παίζουν κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση του κλίματος της Γης. Αυτές οι τεράστιες ροές νερού, τόσο στην επιφάνεια όσο και σε βαθύτερα στρώματα, λειτουργούν σαν μεταφορικός ιμάντας, μεταφέροντας θερμότητα σε όλο τον κόσμο. Για παράδειγμα, το Ρεύμα του Κόλπου μεταφέρει ζεστό νερό από τον Κόλπο του Μεξικού μέχρι την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών και διασχίζοντας τον Ατλαντικό στη Δυτική Ευρώπη. Αυτό βοηθά στη συγκράτηση των θερμοκρασιών σε μέρη όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία, καθιστώντας τα σημαντικά ηπιότερα από άλλες περιοχές σε παρόμοια γεωγραφικά πλάτη.
Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή αρχίζει να διαταράσσει αυτά τα ευαίσθητα συστήματα. Καθώς οι πάγοι της Αρκτικής λιώνουν, προσθέτουν μια αύξηση της ροής γλυκού νερού στον Βόρειο Ατλαντικό. Αυτό μειώνει την αλατότητα και την πυκνότητα του νερού, γεγονός που μπορεί να επιβραδύνει ή και να σταματήσει τα βαθιά ωκεάνια ρεύματα που βασίζονται στο βυθιζόμενο κρύο, αλμυρό νερό. Εάν αυτά τα συστήματα αποδυναμωθούν, ορισμένες περιοχές ενδέχεται να αντιμετωπίσουν πιο ακραία καιρικά φαινόμενα, από ψυχρότερους χειμώνες στην Ευρώπη έως αυξανόμενες θερμοκρασίες στις τροπικές ζώνες.
+ Ask anything