Si estás aprendiendo inglés, estás aprendiendo gramática. Una buena gramática no sólo mejorará la fluidez de tu escritura, sino que además te comunicarás mejor con el lector.
Una parte fundamental de la gramática es el uso correcto de la coma. Pero, ¿hay distintos tipos de comas en inglés? ¿Para qué se utilizan?
Siga leyendo y descubra los distintos tipos de comas que utilizará en sus escritos, así como las reglas que debe conocer.
¿Cuántos tipos de comas existen?
Si te preguntas cuántos tipos de comas hay en la lengua inglesa, debes saber que existen cuatro tipos de comas:
- Comas en serie
- Comas introductorias
- Comas de conjunción copulativa
- Comas no restrictivas
Cada uso de la coma tiene su propia finalidad y sólo debe emplearse en determinadas circunstancias. Por lo general, usarás una coma para mejorar la fluidez de tu escritura.
La coma en serie
La coma intercalada también se conoce como coma de Oxford. Se utiliza cuando la frase incluye una lista de al menos tres elementos. La coma se inserta después del penúltimo elemento de la lista.
Veamos un ejemplo de uso de la coma en una frase:
- Ejemplo: Hoy he comprado leche, pan, huevos y manzanas.
La coma en serie aclara la frase y evita confusiones. Además, en inglés americano es obligatorio utilizar la coma serial. Así que utilízala si quieres que tu redacción sea gramaticalmente correcta.
El inglés británico es flexible a la hora de utilizar las comas seriadas; sin embargo, permite a los escritores incluirlas u omitirlas.
Coma introductoria
Una coma introductoria inserta una coma al principio de la frase después de una cláusula dependiente o una palabra introductoria. El propósito de esta coma es ayudar a que la frase fluya sin problemas.
He aquí un ejemplo de uso de una coma introductoria después de una cláusula dependiente:
- Ejemplo: Si llueve, dejaré de jugar al tenis.
En el ejemplo, "si llueve" es la oración dependiente, por lo que la coma introductoria se coloca después de ella. La oración dependiente no puede valerse por sí misma y depende del resto de la frase.
Recuerda que las oraciones dependientes también se llaman "oraciones subordinadas".
Veamos un ejemplo de coma introductoria insertada tras una palabra introductoria:
- Ejemplo: Sin embargo, decidimos viajar en autobús.
"Sin embargo" es la palabra introductoria del ejemplo. Después de esta palabra se coloca una coma introductoria, que indica al lector que el resto de la frase irá a continuación.
Esto también se aplica a las frases introductorias y a la cláusula introductoria. Una frase introductoria se colocará al principio de la frase, seguida de una coma introductoria.
Utilice aquí una coma para conducir al lector al punto principal de la frase y de la frase nominal. Puedes hacerlo independientemente de la estructura de la frase.
Comas de conjunción coordinadas
La coma de conjunción coordinante coloca una coma delante de una conjunción. Recuerda que las conjunciones son palabras como "y", "o" y "pero". Este tipo de coma rompe una frase para unir dos cláusulas independientes.
Una cláusula independiente es una cláusula que puede escribirse sola en caso necesario. Veamos un ejemplo de cláusula independiente:
- Ejemplo: Sally quería ir a la escuela.
Esta cláusula independiente contiene un sujeto y un verbo y podría constituir por sí sola una frase. Pero podrías utilizar una conjunción coordinante coma y otra oración independiente para dar más información al lector.
He aquí un ejemplo de dos cláusulas independientes y una conjunción coordinante coma:
- Ejemplo: Sally quería ir a la escuela, pero tenía que ir al médico.
La conjunción copulativa coma se coloca antes de la conjunción "pero". Se forma una frase detallada que cuenta al lector más cosas sobre Sally.
Comas no restrictivas
Las comas no restrictivas se utilizan del mismo modo que los paréntesis o corchetes. Puede utilizar comas no restrictivas para introducir o concluir un ensayo.
La información incluida dentro de las cláusulas no restrictivas proporciona al lector detalles adicionales. Pero, si no se incluyera esta información, el resto de la frase seguiría estando completo.
He aquí un ejemplo de frase que da más información al lector cuando se utilizan comas no restrictivas:
- Ejemplo: Las vacaciones de Navidad, que tienen lugar todos los años, serán en diciembre.
Se utilizan dos comas para separar la cláusula no restrictiva. La frase estaría perfectamente completa si dijera: "Las fiestas navideñas serán en diciembre".
Sin embargo, incluir la información adicional dentro de las comas no restrictivas añade un nivel de detalle para el lector.
¿Y las comillas?
Las comillas son otro signo de puntuación que hay que utilizar correctamente para ser gramaticalmente correcto. El inglés americano difiere del británico en el uso de las comillas. Veamos la información que necesitas saber.
Comillas dobles
El inglés americano utiliza principalmente las comillas dobles. Se utilizan para insertar discursos directos y citas dentro de un texto. También se utilizan las comillas dobles para resaltar títulos y enfatizar una palabra.
- Ejemplo: Anabelle dijo: "Te veré mañana en el trabajo".
En el ejemplo puedes ver que utilizarás comillas dobles para indicar al lector lo que ha dicho Anabelle.
Comillas simples
El inglés americano tiende a utilizar mucho menos las comillas simples que las dobles. Las comillas simples se utilizan principalmente cuando se inserta una cita dentro de otra cita.
- Ejemplo: Dijo: "Alfie me dijo: 'Voy camino a la escuela', pero creo que miente".
Puede ver en este ejemplo que las comillas dobles se utilizan para toda la cita. Pero las comillas simples se utilizan como una cita dentro de otra cita.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una coma en serie?
Una coma en serie es una coma que se utiliza al escribir una lista, colocada después del penúltimo elemento de la lista. Por ejemplo, en la frase siguiente, la coma se coloca después de la palabra índigo. Es la última coma de la frase.
- Ejemplo: Rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta.
¿Qué es una coma de Oxford?
Una coma de Oxford es lo mismo que una coma en serie. El inglés británico llama a esta coma final coma de Oxford. Esto se debe a su inclusión en una guía de estilo de la Oxford University Press de 1905. Pero es la misma coma y se utiliza de la misma manera.
Sin embargo, el inglés británico no favorece el uso de la coma de Oxford. La considera innecesaria y fuente de confusión.
¿Qué son las cláusulas independientes?
Las cláusulas independientes son pequeños grupos de palabras, como una pequeña frase. La frase debe tener un sujeto y un verbo y puede ser independiente, de ahí la etiqueta de cláusula independiente. Suele ser una frase completa.
Esto es diferente de una cláusula dependiente que no se sostiene por sí sola y que es una frase incompleta. Necesita unirse a una oración independiente para ser correcta. Puede que oigas decir que una oración dependiente es una oración subordinada.
¿Cuándo utilizaría las comillas?
Utilice comillas para incluir un discurso o una cita directa en su texto. Las comillas dobles se utilizan en inglés americano. Las comillas simples se utilizan en el mismo contexto, pero dentro de las comillas dobles. Veamos un ejemplo:
- Ejemplo: James dijo a la clase: "En los momentos difíciles, recuerdo lo que me dijo mi abuelo: 'La honestidad es la mejor política'".
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