Az óceáni áramlatok kritikus szerepet játszanak a Föld éghajlatának szabályozásában. Ezek a hatalmas vízáramok, mind a felszínen, mind a mélyebb rétegekben, szállítószalagként működnek, amelyek a hőt szállítják az egész világon. Például a Golf-áramlat meleg vizet szállít a Mexikói-öbölből az Egyesült Államok keleti partvidékén felfelé, majd az Atlanti-óceánon át Nyugat-Európába. Ez segít mérsékelni a hőmérsékletet olyan helyeken, mint az Egyesült Királyság és Franciaország, így ezek a régiók jelentősen enyhébbek, mint a hasonló szélességi körökön fekvő más régiók.
A klímaváltozás azonban kezdi megzavarni ezeket a kényes rendszereket. Az északi-sarki jég olvadásával édesvíz áramlik az Atlanti-óceán északi részére. Ez csökkenti a víz sótartalmát és sűrűségét, ami lelassíthatja, vagy akár meg is állíthatja a mélytengeri áramlatokat, amelyek a süllyedő hideg, sós vízre támaszkodnak. Ha ezek a rendszerek gyengülnek, egyes régiók szélsőségesebb időjárási mintázatokkal szembesülhetnek, a hidegebb európai telektől a trópusi övezetekben emelkedő hőmérsékletekig.
+ Ask anything