Океанские течения играют решающую роль в регулировании климата Земли. Эти мощные потоки воды, как на поверхности, так и в более глубоких слоях, действуют как конвейер, перенося тепло по всему земному шару. Например, Гольфстрим переносит теплую воду из Мексиканского залива вдоль восточного побережья Соединенных Штатов и через Атлантику в Западную Европу. Это помогает смягчить температуру в таких местах, как Великобритания и Франция, делая их значительно мягче, чем другие регионы на аналогичных широтах.
Однако изменение климата начинает нарушать работу этих хрупких систем. По мере таяния арктического льда в Северную Атлантику поступает большое количество пресной воды. Это снижает соленость и плотность воды, что может замедлить или даже остановить глубоководные течения, зависящие от опускающейся холодной соленой воды. Если эти системы ослабнут, некоторые регионы могут столкнуться с более экстремальными погодными условиями, от более холодных зим в Европе до повышения температуры в тропических зонах.
+ Ask anything